民話：地蔵になった平蔵

いまはむかし、平蔵という、正直者のこじきがいた。こじきといっても、平蔵はいつも、人さまのおなさけをもらって、生きるのがきらいだった。歳の瀬も迫ったある年のこと、その日は久しぶりに仕事があった。鈴ヶ森の刑場で屍を土にうめる仕事だ。一日中、泥まみれになって、働いて六文もらった。品川の宿を越え、芝、高輪あたりまできて、一休みしようと、ふとあたりを見まわした。すると、ちょうど、腰かけるのに手ごろな枯れ木が横たわっていた。さて、しゃがみ込もうとすると、枯れ木のそばに何やら包みが落ちているではないか。「一体、何が入っているのだろう」手にとった包みはずっしりと重い。平蔵は、包みをといて、びっくりぎょう天。そのはずだ。包みの中には何と、大判、小判がびっしり入っている。「ああ、これだけあれば、いやな仕事もしないで暮らせる」一度は、そう思った平蔵、あの忘れもしない雪のふる夜、死ぬ間際にいった、おっかあの声がうかんで来た。「平蔵、ここさすわれ、人間、一生かかっても、銭こいくらあっても、買えん物があるど。そらな、正直という心だべな」平蔵は、一夜明けて、まだ星のあるうちに、こじきの宿を出ると、包みの落ちていた場所に座った。やがて日が昇って、職人衆や旅商人があわただしく通るようになった。すると平蔵の前を、一人の武士が何か探しものでもしているかっこうで通りかかった。平蔵は、立ちあがると、武士に呼びかけた。「もうし、お武家さま、お金を落とされたのでは」平蔵の手には、しっかりと大判、小判の入った包みがにぎられていた。武士はとびあがらんばかりに驚き、目を喜びいっぱいにして輝かした。「おぬしがひろわれたか、かたじけない」武士は、包みの中から、小判を三枚つかむと、「これを礼にとって欲しい」と差し出した。ところが、平蔵は首を横にふって、なかなか受けとろうとしない。さんざん問答のすえ、ようやく、平蔵は小判を一枚だけもらった。平蔵はその足で食べ物と酒を買い、こじき宿にもどると、仲間達にふるまい、今までの出来事を話した。酒の酔いがまわるにしたがい、仲間たちは平蔵をののしりはじめた。「一生のうち、一度だっておがめねえ大金を、おめおめと、落とし主に渡すとは、何たる馬鹿もんだ」「そうだ、そうだ、放り出しちまえ」その夜のうちに、宿から放り出された平蔵、あわれ、翌朝には、品川の海岸で、水死体となって発見された。平蔵の屍は品川の海雲寺に、ねんごろに葬られた。お墓と並んで、地蔵が祀られ、今でも香華が絶えないという。